지방간 증상과 원인

"지방간" 이라는 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 건강검진 결과 지방간이라는 소리를 듣고 놀라셨던 분들도 많을 겁니다. 술을 많이 마시지도 않는데 왜 지방간이 생겼는지 궁금하시죠?

오늘은 지방간의 증상과 원인에 대해 자세히 알려드리려고 합니다. 지방간은 단순히 살이 찐 것만은 아니며, 방치하면 간경변증이나 간암으로 이어질 수 있는 무서운 질환입니다. 하지만, 조기 발견과 적절한 관리를 통해 충분히 건강을 회복할 수 있습니다.

지방간 증상과 원인

 

지방간 원인

지방간은 간에 지방이 과도하게 축적되어 발생하는 질환입니다. 과거에는 주로 과음으로 인해 발생하는 질환으로 알려졌지만, 최근에는 생활습관 변화로 인해 비알코올성 지방간 환자가 급증하고 있습니다. 지방간이 생기는 주된 원인은 다음과 같습니다.

1. 비만

• 복부 비만: 특히 복부에 지방이 많이 쌓일수록 지방간 발생 위험이 높아집니다. 복부 비만은 인슐린 저항성을 높여 지방간을 유발합니다.
• 체중 증가: 체중이 갑자기 증가하거나 장기간 비만 상태가 유지될 경우 지방간 발생 위험이 커집니다.

2. 당뇨병

• 인슐린 저항성: 인슐린 저항성은 혈당 조절에 문제를 일으키고, 지방산이 간에 축적되는 것을 촉진합니다.
• 고혈당: 높은 혈당은 간에 지방을 축적시키는 데 영향을 미칩니다.

3. 고지혈증

• 중성지방 증가: 혈액 내 중성지방 수치가 높으면 간에 지방이 쌓이기 쉽습니다.
• HDL 콜레스테롤 감소: HDL 콜레스테롤은 '좋은 콜레스테롤'이라고 불리며, 간에서 지방을 제거하는 역할을 합니다. HDL 콜레스테롤이 감소하면 지방간 발생 위험이 높아집니다.

4. 고혈압

• 혈관 손상: 고혈압은 혈관을 손상시켜 간으로의 혈액 공급을 방해하고, 지방 축적을 유발할 수 있습니다.

5. 약물

• 스테로이드제: 스테로이드제는 당 대사를 방해하고 지방 축적을 촉진하여 지방간을 유발할 수 있습니다.
• 일부 당뇨병 약물: 일부 당뇨병 약물은 체중 증가를 유발하여 지방간 발생 위험을 높일 수 있습니다.

6. 유전적 요인

• 가족력: 가족 중에 지방간 환자가 있는 경우 유전적인 소인이 작용하여 지방간 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

7. 기타

• 불규칙한 식습관: 고지방, 고당 식단은 지방간 발생 위험을 높입니다.
• 운동 부족: 운동 부족은 비만을 유발하고, 이는 지방간의 주요 원인이 됩니다.
• 대사 증후군: 복부비만, 고혈압, 고혈당, 고지혈증 등이 복합적으로 나타나는 대사 증후군은 지방간 발생 위험을 높입니다.

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지방간 증상

지방간(간 지방증)은 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많습니다. 하지만 상태가 악화되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 지방간은 크게 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간(NAFLD)으로 나뉘며, 두 경우 모두 간 기능 저하로 인해 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

1. 피로와 무기력

지방간 증상 피로 무기력

지방간 증상 첫번째는 피로와 무기력입니다.

증상 설명

만성적인 피로와 에너지 부족을 느낄 수 있습니다.

이는 간의 기능 저하로 인해 독소 제거와 에너지 대사가 제대로 이루어지지 않기 때문입니다.

특징

충분히 쉬어도 피로가 해소되지 않으며, 전반적인 무기력감을 경험합니다.

2. 복부 불편감 또는 통증

지방간 증상 복부 불편감 또는 통증

지방간 증상 두번째는 복부 불편감 또는 통증입니다.

증상 설명

오른쪽 상복부(간이 위치한 부위)에 통증이나 불편감을 느낄 수 있습니다. 간이 부풀어 올라 주변 장기를 압박하거나 염증이 생길 때 나타납니다.

특징

통증은 둔하고 지속적인 경우가 많으며, 움직이거나 식사 후 더 심해질 수 있습니다.

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3. 황달 (드물게 발생)

지방간 증상 세번째는 황달입니다.

증상 설명

간의 기능이 심각하게 손상되면 피부와 눈이 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 간에서 빌리루빈이라는 색소를 제대로 처리하지 못해 발생합니다.

특징

소변이 짙은 색으로 변하거나 피부가 가렵기도 합니다.

4. 체중 증가 또는 복부 비만

지방간 증상 복부 비만

지방간 증상 네번째는 체중 증가 또는 복부 비만.

증상 설명

비알코올성 지방간의 주요 원인 중 하나는 과체중 또는 비만입니다.

지방간이 진행되면서 복부에 지방이 더 쌓이는 경향이 있습니다.

특징

특히 복부 비만이 동반되면 지방간 가능성이 높습니다.

5. 소화불량 및 식욕 부진

지방간 증상 소화불량 및 식욕 부진

지방간 증상 다섯번째는 소화불량 및 식욕 부진입니다.

증상 설명

간 기능 저하로 인해 소화 효소 분비가 원활하지 않아 소화불량이 나타날 수 있습니다. 경우에 따라 식욕이 감소하거나 음식 섭취 후 더부룩함을 느낍니다.

특징

자주 트림하거나, 속쓰림 증상이 동반되기도 합니다.

6. 피부 변화 (거미 혈관종, 손바닥 홍반 등)

지방간 증상 여섯번째는 피부 변화입니다.

증상 설명

간 기능 이상으로 피부에 혈관이 확장되거나 붉어지는 증상이 나타날 수 있습니다.

특징

• 거미 혈관종: 가슴이나 얼굴에 거미 모양의 작은 혈관이 보임.
• 손바닥 홍반: 손바닥이 비정상적으로 붉어짐.

7. 구역질과 메스꺼움

지방간 증상 구역질과 메스꺼움

소화불량 및 식욕 부진

지방간 증상 일곱번째는 구역질과 메스꺼움입니다.

증상 설명

간에서 독소를 처리하지 못하면서 전신적인 피로와 함께 구역질이나 메스꺼움을 느낄 수 있습니다.

특징

식사 후 또는 공복 상태에서 증상이 악화될 수 있습니다.

8. 기억력 저하 및 집중력 감소

지방간 증상 기억력 저하 및 집중력 감소

지방간 증상 여덟번째는 기억력 저하 및 집중력 감소입니다.

증상 설명

간 기능 이상으로 독소가 축적되면서 뇌 기능에 영향을 미쳐 기억력 저하나 집중력 문제가 발생할 수 있습니다.

특징

"머리가 멍하다"는 느낌이나 혼란스러움을 경험할 수 있습니다.

9. 간경화로 진행될 경우의 추가 증상

지방간 증상 아홉번째는 추가 증상입니다.

만약 지방간이 치료되지 않고 간경화로 진행되면 다음과 같은 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.

• 복수(복부에 물이 차는 증상)
• 식도 정맥류 출혈
• 심한 황달
• 간성뇌증(혼란, 의식 저하)

지방간의 위험 신호

지방간은 초기 단계에서는 대부분 무증상입니다. 하지만 아래와 같은 신호가 있다면 즉시 검진을 받아야 합니다.

• 지속적인 피로와 복부 통증
• 황달이나 피부 이상
• 원인 모를 체중 증가 또는 감소

마치며

오늘은 지방간 원인과 함께 지방간 증상까지 알아봤습니다. 이번 글이 지방간 증상을 판단하는데 도움이 됐으면 좋겠습니다.

추가로 함께 보면 좋은 글에선 하지 않으면 위험할 수 있는 혈당 관리 방법에 대해 알아보겠습니다. 감사합니다.

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